"Sonhei muito tempo em actuar na `Premiership` e jogar por um grande, grande clube como o Tottenham é um sonho concretizado. Ainda é cedo para saber o que me espera, mas vou trabalhar arduamente. O mais importante é a equipa e os resultados. O importante é ganhar, seja comigo ou com outro jogador", afirmou Rocha, de 28 anos, num "Inglês perfeito", segundo o sítio oficial na Internet dos "Spurs".
O defesa central, transferido do Sporting de Braga para o Benfica em 2002, terá assinado, segundo a imprensa especializada, um contrato de três temporadas e meia, com outra de opção, no valor global de seis milhões de euros, enquanto o Benfica recebe mais de cinco milhões de euros, pois o acordo prevê dois encontros entre as equipas, com as receitas a reverterem na íntegra para os "encarnados".
"Este é um clube fantástico, histórico em Inglaterra, uma das melhores equipas que tenta sempre ganhar a jogar bom futebol e com grande tradição nas taças", continuou Rocha, antes de se definir como um atleta "duro, mas leal", que só quer "ganhar as bolas e impedir que os adversários marquem golos".
O internacional português (seis presenças) não vai poder alinhar na primeira mão meias-finais da Taça da Liga inglesa, quarta- feira, numa visita do Arsenal ao vizinho White Hart Lane, mas poderá estrear a camisola dos "Spurs" na quarta ronda da Taça de Inglaterra, também em casa, diante do Southend, último classificado do segundo escalão inglês.
Ricardo Rocha estava a cumprir a sua melhor época de sempre ao serviço dos "encarnados". Após quatro épocas em "branco" no campeonato, conseguiu finalmente marcar com a camisola do Benfica esta temporada na prova principal, e por três vezes, número que supera o melhor registo de sempre do jogador no campeonato interno (dois golos em 2001/2002, ao serviço do Sporting de Braga).
"Ricardo é um defesa consagrado que nos dá mais opções atrás, pois pode jogar ao centro ou à direita. Traz bastante experiência ao ter jogado ao mais alto nível nas competições europeias e ser internacional português", elogiou Damien Comolli, director-desportivo do Tottenham Hotspur.
Com o campeonato a entrar na segunda metade, Ricardo Rocha era titular indiscutível no eixo da defesa do Benfica, ao lado do brasileiro Luisão, tendo relegado o também "canarinho" Anderson, primeira escolha na época passada, para o banco de suplentes.
Confirmada a saída de Ricardo Rocha, o Benfica tem agora uma semana para procurar no mercado uma alternativa, pois Fernando Santos ficou só com dois defesas-centrais no plantel, precisamente Luisão e Anderson, depois de o brasileiro Alcides ter saído para os holandeses do PSV Eindhoven, além do necessário ponta-de-lança para colmatar a venda dos direitos desportivos do mexicano Kikin Fonseca. |
